Apesar de ser comumente abordado como algo cômico, o sonambulismo é um problema muito sério, que exige muito cuidado e atenção.
A frequência com que este distúrbio se manifesta em adultos pode ser mais alta do que se pensa.
A constatação é baseada em uma pesquisa (em inglês) feita na Universidade de Harvard, segundo a qual 3,6% da população adulta nos Estados Unidos é sonâmbula.
Não há estatísticas para o Brasil, mas considerando que dois terços dos brasileiros dormem mal, é de se supor que a prevalência de sonambulismo seja alta nesta parcela.
Entenda neste artigo o que está por trás desse distúrbio e o que fazer para minimizar os riscos associados.
O que é sonambulismo?
Sonambulismo (CID-10 – F51.3) é uma parassonia em que a pessoa, mesmo dormindo, consegue realizar certas atividades como se estivesse acordada.
As causas para esse distúrbio do sono ainda não foram completamente identificadas, o que dificulta o entendimento sobre ele.
O que se sabe é que o processo de despertar envolve uma rede altamente complexa de reações orgânicas, que acontecem em três níveis:
- Despertar autonômico: em que modifica-se o ritmo de funcionamento da frequência cardíaca, da pressão arterial, da atividade do metabolismo e dos órgãos
- Despertar cortical: altera as ondas cerebrais que indicam a atividade no cérebro
- Despertar cognitivo: no qual estão envolvidas a consciência e as emoções.
Acredita-se que, nas pessoas sonâmbulas, existe um descompasso entre esses três movimentos.
Ou seja, alguém pode estar dormindo na parte cognitiva, mas desperto autonomamente, o que permite realizar tarefas mesmo em estágios mais profundos do sono.
Sonambulismo é normal?
Embora seja uma parassonia, o sonambulismo é até certo ponto considerado normal, especialmente entre as crianças.
Além da idade, a genética é um fator de risco para o distúrbio.
Acredita-se que cerca de 40% das pessoas que sofrem de sonambulismo tenham algum parente sonâmbulo.
A prevalência entre crianças é bem maior, afetando entre 15% e 40% delas na faixa etária que vai de 5 a 12 anos.
Acredita-se que essa maior taxa esteja relacionada ao amadurecimento do cérebro, sendo o sonambulismo um “efeito colateral” do processo.
Com o tempo, o distúrbio tende a desaparecer, embora, como vimos, o percentual entre adultos americanos seja relativamente alto e, entre paulistanos, ela é de cerca de 3%.
Com quais sinais o sonambulismo se manifesta?
Talvez o sonambulismo seja mostrado comicamente em certas produções audiovisuais pelo inusitado que o caracteriza.
Sonâmbulos podem, mesmo dormindo, levantar da cama, caminhar, abrir portas, janelas e manusear objetos, entre outras tarefas relativamente complexas.
A cantora Paula Fernandes recentemente revelou, em uma entrevista, que já despertou tentando escalar a parede e, em outras oportunidades, arrumou a cama e o armário enquanto dormia.
Embora estas não sejam atividades muito perigosas, em certos casos, o comportamento sonâmbulo deve ser vigiado, tendo em vista o risco de acidentes.
Enquanto isso, médicos e especialistas do sono tentam entender o que é o sonambulismo e se há alguma forma de evitá-lo.
Quais são as causas do sonambulismo
Até o momento, acredita-se que, nas crianças, o sonambulismo seja uma resposta às mudanças neurocerebrais.
Já entre os adultos, não há uma causa específica, o que leva médicos e cientistas a atribuírem a manifestação do sonambulismo a fatores como:
- Apneia do sono
- Asma
- Bexiga cheia
- Depressão
- Enxaqueca
- Estresse
- Febre
- Ingestão de álcool
- Pesadelos
- Privação de sono
- Traumatismo craniano.
O consenso é que o sonambulismo se manifesta dentro de duas horas depois que a pessoa adormece.
Portanto, se você tem crianças em casa ou algum membro da família é sonâmbulo, é nesse período que a atenção deve ser redobrada.
Como o sonambulismo afeta o sono e a saúde
Na verdade, a atenção sobre a pessoa sonâmbula se deve mais ao risco de acidentes do que por eventuais problemas de saúde.
Embora caiba destacar, nesse caso, um estudo que sugere a relação entre sonambulismo infantil e ansiedade na idade adulta (em inglês).
Na falta de estudos conclusivos, a Medicina trabalha com a hipótese de que o sonambulismo não prejudica a qualidade do sono.
Como veremos mais à frente, os cuidados recaem mais sobre a integridade física do sonâmbulo no sentido de evitar lesões.
Sonambulismo tem cura?
Médicos e especialistas consideram o sonambulismo uma parassonia benigna, que não demanda tratamento com medicamentos ou terapia específica.
Isso vale principalmente para crianças, já que, com o tempo, o comportamento sonâmbulo tende a desaparecer.
Uma abordagem terapêutica só é indicada quando os despertares tornam-se frequentes, podendo interferir na qualidade do sono ou na segurança do sonâmbulo e familiares.
O que costuma-se prescrever nessas situações são mudanças de hábitos e observância à higiene do sono para evitar a atividade cerebral ao dormir.
Alguns desses hábitos envolvem:
- Esvaziar a bexiga antes de ir para a cama
- Manter o quarto 100% no escuro e sem ruídos
- Controlar a temperatura ambiente
- Estipular horários fixos para levantar e dormir
- Não consumir álcool nem drogas
- Comer só alimentos leves antes de dormir
- Evitar atividades estimulantes perto de ir para a cama
- Ingerir líquidos a no máximo uma hora antes de deitar
Quais são os tratamentos para sonambulismo
O primeiro tratamento, como vimos, é mudar os hábitos para que o sono seja mais regular.
Porém, em certos casos, pode ser necessária uma abordagem mais direta, visando eliminar o problema ou minimizá-lo.
Há especialistas que podem indicar tratamentos como:
- Psicoterapia
- Acupuntura
- Meditação
- Relaxamento.
Existem ainda os quadros em que o sonambulismo está associado a outras parassonias como a apneia do sono.
Para esses casos, o tratamento passa pelo controle das doenças ou distúrbios que estão causando o sonambulismo.
Seja como for, só o médico é capaz de realizar um diagnóstico preciso e, assim, indicar o tratamento adequado.
O que fazer em casos de sonambulismo
Quem sofre de sonambulismo precisa ser observado.
A questão nem é tanto o sono, mas os riscos físicos que um sonâmbulo corre enquanto faz coisas dormindo.
Por essa razão, vale adotar certas medidas de segurança para evitar que uma noite de sono não se transforme em um pesadelo:
Mantenha portas e janelas trancadas
A pessoa sonâmbula pode abrir uma porta ou janela para sair de casa.
Para quem vive em apartamento, vale apostar em redes de proteção ou em grades, a fim de evitar que venha a acontecer uma queda.
Também é uma maneira de evitar que a pessoa vá para a rua, arriscando-se a sofrer algum acidente.
Guarde ou esconda objetos perfurocortantes
Um dos comportamentos sonâmbulos é manusear objetos.
Por essa razão, é uma temeridade deixar facas e outros objetos perfurocortantes acessíveis.
Com uma faca nas mãos, ninguém pode garantir que a pessoa não vá cortar a si mesma ou alguém por perto.
Então, é melhor se você puder esconder esse tipo de utensílio ou guardá-los em gavetas trancadas com chave.
Não deixar objetos espalhados
O risco pode envolver todo e qualquer objeto que a pessoa sonâmbula possa manusear.
Sendo assim, é recomendável que você mantenha sempre tudo em seu lugar, de maneira que ela não possa recolher objetos enquanto dorme.
Evitar beliches ou treliches
O risco de queda quando o sonâmbulo dorme nas camas de cima em beliches ou treliches é muito alto.
Por essa razão, o ideal é deixá-las dormir ou nas camas de baixo ou evitar o uso desse tipo de cama.
Instalar luzes com detecção de presença
Nos casos em que o sonambulismo se manifesta, você possivelmente terá que acordar para vigiar o sonâmbulo.
Se a casa estiver às escuras, fica mais difícil e arriscado acompanhar a pessoa.
Uma maneira de facilitar isso é instalar luzes que acendem automaticamente ao detectar movimento.
Leve o sonâmbulo de volta à cama
Apesar de estar caminhando ou realizando algum tipo de tarefa, a pessoa sonâmbula ainda está dormindo.
Então, o certo a se fazer é conduzi-la de volta à cama, como se nada tivesse acontecido.
Faça isso de maneira calma e suave, limitando-se apenas a orientá-la, como se fosse uma pessoa que não tem visão.
Tenha o melhor colchão
A partir do que vimos, o sonambulismo é um distúrbio que pode estar relacionado à falta da higiene do sono.
Por outro lado, de nada adiantam bons hábitos se, na hora de deitar, o colchão não é de boa qualidade.
O ideal é que ele tenha a densidade de espuma adequada para o peso e altura, não importa se a pessoa é sonâmbula ou não.
Para casais, vale observar se as molas são ensacadas ou dispostas de maneira a amortecer os movimentos.
Finalmente, quem tem crianças em casa deve redobrar os cuidados, cuidando das medidas de segurança que vimos e de providenciar um colchão adequado para a faixa etária.
Cuide do seu sono em um colchão Maxflex
Apesar de não ser grave, o sonambulismo traz riscos de acidentes e, por isso, demanda certos cuidados especiais.
Quem dorme em um colchão de alta qualidade, pode evitar essa e outras parassonias, já que é uma forma de garantir que todas as fases do sono sejam plenamente atingidas.
A Maxflex é a sua melhor escolha nesse sentido, já que nossos colchões são fabricados com materiais de ponta, além de contar com o selo ISO 9001 de qualidade.
